太空能一般是指利用太阳能作为蒸发器热源的热泵系统，区别于以太阳能光电或热能发电驱动的热泵机组。它把热泵技术和太阳能热利用技术有机的结合起来，可同时提高太阳能集热器效率和热泵系统性能。集热器吸收的热量作为热泵的低温热源，在阴雨天，直膨式太空能转变为空气源热泵，非直膨式太空能作为加热系统的辅助热源。因此，它可全天候工作，提供热水或热量。
太空能是第五代节能热水系统
第一代：燃气热水器
优点：体积小，占用空间小，出水快、保温稳定、不受水量控制、价格便宜。
缺点：由于燃气热水器在使用时要排出大量的废气，废气中除了二氧化碳以外，还有没完全燃烧的产物一氧化碳，如果使用时着关闭门窗，通风不良，一氧化碳会增加，更严重时会发生中毒事故。使用寿命一般为6年左右，时间比较短。
第二代：储水式电热水器
优点：能适应任何天气变化，普通家庭可直接安装使用，长时间通电可以大流量供热水。使用时不产生废气，比较卫生。目前市场上销售的电热水器多数还带有防触电装置。干净卫生，不必分室安装，调温方便。
缺点：储水式电热水器大而笨重，占用很大的空间，并且在用之前需要一段时间加热，在能源日益紧张的今天，浪费现象较严重。另外因常年使用，使内部零件老化，始终有触电隐患。
第三代：太阳能热水器
原理是通过太阳辐射透过玻璃盖板，被集热板吸收热量后沿着肋片和管壁传递吸热管内的水里，吸热管的水吸热后温度升高，比重减小而上升，形成一个向上动力，构成一个热虹吸系统。随着热水不段上移并储存在储水箱上部，同时通过下循环管不断补充温度较低的水，如此循环往复，最终使整水箱水都升高至一定温度。本公司采用紫金三靶镀膜管，高效聚能保温水箱，具有高力.超保温.大水量智能控制等优点。升温速度更快.温度更高.热动力更强.水箱容量更大.水动力更加强劲；黄金倾角设计，融人性化与科技于一体。
第四代：空气能热水器
压缩机从蒸发器中吸入低温低压气体制冷剂，通过做功将制冷剂压缩成高温高压的气体，气体进入冷凝器被冷凝成高压低温液态而放出大量的热量，水通过吸收其热量而温度不段上升，然后高压低温液体经膨胀阀节流降压后，在蒸发器中通过风扇的作用，吸收周围空气中的热量挥发成低压气体，低压气体又被吸入压缩机中压缩，这样反复循环，从而制取热水。
和第三代热水器太阳能相比，虽皆为节能产品，但太阳能热水器的运行要受气象条件的制约，遇阴雨天无热水的弊端；而空气能热水器是选用逆卡诺循环原理从空气中吸收能量来加热生活热水，即使在黑夜和阴雨天也绝不影响其效果，一改太阳能只在晴天“干活”的使用缺陷！另外，太阳能热水器必须安装在屋顶，受限颇多，具问题颇多，而空气能热水器可随意安装在自家的室内、阳台和楼道等任何地方，不受楼层限制；其次，空气能热水器水箱封闭运行，直接和自来水连接，无须担心跑水等问题；再次最重要的是安全，其加热工作不是用电直接加热，绝对水电分离，可以说是目前最安全的高端家庭热水供应中心。空气能热水器以其更为安全、节能、舒适、方便、省心的显著优点，实现了生活品质的提升，必将成为中国未来热水器的主流产品。
由此可以看出，热水器的发展趋势是沿着节能、环保、安全的三大方向不断发展的，并且使得使用更为方便，安装更为简单。而空气能热水器的诞生正好是这种趋势的综合，除点地面积稍大些外，是集所有优点于一身的新型热水器。
第五代：太空能热水器
太空能热水器是由太阳能与空气能双动力合二为一组成。在有太阳的时候，充分利用太阳能吸热加热热水；在没有太阳的时候，空气能启动，吸收空气中的热能加热热水，实现全天候24小时为用户提供生活热水。
太空能热水器将太阳能热水器储水箱与空气能冷凝器结合一体，在水箱内安装热交换装置并与热泵工质循环管路连通，将太阳能热利用技术与热泵技术以互利的形式结合起来，通过消耗少量的电能，将周围环境中大量低品味能源（太阳能.空气等）利用起来，经过压缩机压缩变成高品味能源。用于生活热水的生产，不仅节约了大量的优质能源，而且弥补了常规太阳能热水器的不足，具有全天候性、耐候性等诸多优点。
